중국 진나라 황제 진시황의 '분서갱유'

분서갱유: 책을 불태우고 유학자를 파묻다

**분서갱유(焚書坑儒)**는 기원전 213년 진시황이 주도하여 실시한 사상 통제 정책으로, 책을 불태우고 유학자들을 생매장했다는 데서 유래된 말입니다.

왜 분서갱유를 했을까요?

• 통일 이후의 통치 기반 다지기: 진시황은 중국을 통일한 후, 다양한 사상이 혼재되어 사회가 불안해질 것을 우려했습니다. 이에 통일된 사상을 확립하여 강력한 중앙집권 체제를 구축하고자 했습니다.
• 법가 사상의 독점: 진시황은 법가 사상을 중심으로 국가를 운영하고 싶었기 때문에, 다른 사상을 가진 사람들을 억압하고 법가 사상만을 허용하려 했습니다.
• 봉건제 잔재 청산: 분서갱유는 봉건 제도의 상징이었던 유학 경전을 불태우고 유학자들을 탄압함으로써 봉건 제도의 잔재를 청산하고 새로운 질서를 세우려는 의도도 있었습니다.

분서갱유의 과정과 결과

• 책의 소각: 진시황은 농서(농업 관련 서적)를 제외한 모든 책을 불태우도록 명령했습니다. 이는 다양한 사상이 담긴 책들을 없애고 법가 사상만을 남기려는 의도였습니다.
• 유학자의 탄압: 유학자들은 새로운 질서에 저항하는 세력으로 간주되어 박해를 받았습니다. 많은 유학자들이 체포되거나 살해되었고, 일부는 생매장당하기도 했습니다.
• 사상 통제의 실패: 분서갱유는 사상 통제에 실패했고, 오히려 유학 사상을 더욱 강하게 만들었습니다. 유학자들은 지하로 숨어들어 경전을 암기하고 전파했으며, 진나라 멸망 후 유학은 다시 부흥하게 되었습니다.

분서갱유의 역사적 의미

분서갱유는 중국 역사에서 중요한 사건으로, 다음과 같은 의미를 지닙니다.

• 사상 통제의 실패: 강력한 국가 권력이라도 사상을 완전히 통제할 수 없다는 것을 보여주었습니다.
• 문화의 훼손: 귀중한 역사와 문화 유산이 파괴되었으며, 중국 문화의 다양성이 크게 손상되었습니다.
• 유학 사상의 부흥: 오히려 유학 사상을 더욱 강하게 만들어 이후 중국 사회에 큰 영향을 미쳤습니다.

결론

분서갱유는 권력자가 사상을 통제하려는 시도가 얼마나 무모하고 비극적인 결과를 초래할 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례입니다. 이 사건은 오늘날에도 여전히 많은 시사점을 제공하며, 자유로운 사상과 표현의 중요성을 다시 한번 생각하게 합니다.