맹자에 대해서 알아보자 ! 孟子

**맹자(孟子, Mencius, 기원전 372년~기원전 289년)**는 중국 전국시대의 대표적인 유학자, 철학자이자 공자의 사상을 계승·발전시킨 유교의 중요한 사상가입니다. 그는 **"성선설(性善說)"**로 유명하며, 인간 본성의 선함과 도덕적 본성을 강조했습니다. 공자와 더불어 **"아성(亞聖)"**으로 불리며, 공자에 이어 유교의 두 번째 성인으로 추앙받고 있습니다.

 

🔶 1. 생애와 배경

• 출생: 기원전 372년, **추나라(鄒, 현재의 중국 산둥성)**에서 태어남.
• 이름: 맹자라는 이름은 성씨 **맹(孟)**과 존칭 **자(子)**의 조합입니다. 본명은 맹가(孟軻).
• 성장 배경: 어머니인 **맹모(孟母)**의 교육 덕분에 학문에 매진할 수 있었습니다. 맹자의 어머니가 자녀 교육에 헌신한 일화는 **"맹모삼천지교(孟母三遷之敎)"**로 유명합니다. 이는 자녀의 교육을 위해 세 번이나 이사했다는 이야기로, 교육 환경의 중요성을 상징합니다.
• 직업: 유세(遊說)하며 여러 나라의 왕들에게 자신의 정치를 제안했으나 큰 성과를 내지 못했습니다. 이후 제자들과 학문에 전념하며, 유교 사상을 체계화했습니다.
• 사망: 기원전 289년에 사망했습니다.

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🔶 2. 주요 사상

맹자의 사상은 공자의 **"인(仁), 예(禮), 의(義)"**를 발전시켰으며, 특히 **"성선설(性善說)"**과 **왕도정치(王道政治)**가 대표적인 철학적 원리입니다.

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🟡 (1) 성선설(性善說)

• 개념: 인간의 본성은 선천적으로 선(善)하다.
• 근거: 인간에게는 4가지 선한 마음(사단, 四端)이 본래 존재한다는 주장.
  • 측은지심(惻隱之心): 불쌍히 여기는 마음 (仁의 시작)
  • 수오지심(羞惡之心): 옳고 그름을 분별하는 마음 (義의 시작)
  • 사양지심(辭讓之心): 양보하고 겸손한 마음 (禮의 시작)
  • 시비지심(是非之心): 옳고 그름을 분간하는 마음 (智의 시작)
• 실천 방법: 이 사단을 확장시켜 **사덕(四德: 인(仁), 의(義), 예(禮), 지(智))**로 발전시켜야 한다고 보았습니다.
• 의의: 성선설은 인간 교육의 가능성을 열어주었으며, 도덕 교육과 인성 교육의 이론적 근거가 되었습니다.

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🟡 (2) 왕도정치(王道政治)

• 개념: 왕도정치는 군주가 백성을 사랑하고 덕으로 다스리는 정치를 의미합니다.
• 대립 개념: 왕도정치와 대비되는 개념으로 **패도정치(覇道政治)**가 있습니다. 패도정치는 무력과 강압으로 백성을 지배하는 정치입니다.
• 구체적 내용:
  • 왕도정치는 백성의 안녕과 행복을 최우선으로 하는 통치 방식입니다.
  • 맹자는 **"백성이 가장 귀하고, 나라가 그다음, 군주는 가장 낮다"**고 말하며 **"민본주의(民本主義)"**의 시초로 평가받고 있습니다.
  • 그는 "백성이 군주보다 중요하다"는 사상으로 **역성혁명(易姓革命)**의 논리를 제시했습니다. 즉, 폭군은 왕의 자격을 잃고 새로운 왕이 될 수 있다는 사상입니다.
  • 맹자는 제후(군주)들에게 왕도정치를 실행할 것을 설득했으나, 대부분의 제후들은 이를 받아들이지 않았습니다.

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🟡 (3) 인의(仁義) 사상

• 인(仁)과 의(義)의 강조:
  • 인(仁): 타인을 사랑하는 마음으로, 인류애, 배려, 자비를 뜻합니다.
  • 의(義): 옳고 그름을 분별하여 올바른 길을 따르는 것으로, 공정함과 정의를 의미합니다.
• 중요성: 인과 의는 인간의 내면에 존재하는 선한 본성을 바탕으로 해야 한다고 보았습니다.
• 사회적 적용: 개인뿐 아니라 사회, 정치에도 인과 의가 적용되어야 한다고 주장했습니다.

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🟡 (4) 민본주의(民本主義)

• 개념: 백성이 나라의 근본이라는 사상으로, 백성의 행복이 정치의 최우선 과제라고 보았습니다.
• 중요성: 백성이 배고프면 **"도둑이 될 수밖에 없다"**고 하여, 민생 안정의 중요성을 역설했습니다.
• 영향: 민본주의 사상은 훗날 동아시아의 정치 사상에 지대한 영향을 미쳤으며, 백성 중심의 정치 이념으로 평가받고 있습니다.

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🔶 3. 교육 철학과 제자

• 맹자는 공자의 사상을 계승하면서도 성선설과 민본주의로 더 발전시켰습니다.
• 맹자는 **"교육의 중요성"**을 강조했으며, 그의 어머니인 **맹모삼천(孟母三遷)**의 일화가 이를 상징합니다.
• 그의 제자들이 맹자의 가르침을 기록한 것이 **『맹자(孟子)』**입니다. 『맹자』는 공자의 **『논어』**와 함께 유교 경전으로 간주됩니다.

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🔶 4. 맹자의 명언

• "백성이 가장 귀하고, 사직(국가)이 그다음이며, 군주는 가장 가볍다."
  👉 **"백성의 안녕을 군주보다 더 중요하게 여기는 민본주의 사상"**을 상징합니다.
• "사람은 누구나 불쌍히 여기는 마음을 가지고 있다."
  👉 인간의 본성이 선하다는 **성선설(性善說)**을 보여줍니다.
• "도둑과 강도는 타고난 악인이 아니라, 배고픔과 가난으로 인해 그렇게 된 것이다."
  👉 맹자의 민본주의 사상과 백성의 생활 안정이 정치의 핵심이라는 주장을 나타냅니다.
• "왕이 왕 노릇을 못하면 바꿔야 한다."
  👉 왕도정치의 원리를 바탕으로 한 역성혁명(易姓革命)의 논리입니다.

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🔶 5. 후대의 평가와 영향

• 아성(亞聖, 둘째 성인): 맹자는 공자에 이어 유교의 두 번째 성인으로 불립니다.
• 유교 사상의 발전: 공자의 사상을 보완하고 성선설과 왕도정치를 체계화했습니다.
• 정치와 민본주의에 미친 영향: 맹자의 민본주의는 조선 시대의 왕도 정치의 이념적 기반이 되었으며, 동아시아의 통치 철학에 큰 영향을 미쳤습니다.
• 교육에 미친 영향: 인성 교육의 이론적 토대를 마련했습니다. **4단 사상(측은, 수오, 사양, 시비)**은 인간의 도덕적 본성을 자극하고 인성을 기르는 교육 이론으로 평가받고 있습니다.

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🔶 결론

맹자는 성선설과 왕도정치를 통해 인간의 본성과 정치의 이상을 설명했습니다. 그의 사상은 공자의 유교 철학을 발전시키며 도덕적 인간의 가능성을 제시했습니다. 맹자의 가르침은 교육, 정치, 도덕, 인성 교육에 지속적으로 영향을 미치고 있습니다.